Die Franzosen, die zu den acht großen EM Favoriten zählen, werden wohl als erstes gehandelt, die blaue Durststrecke zu beenden.  
 Seit der Saison 2013/14 gelang es dem türkischen Rekordmeister nicht mehr, das Achtelfinale eines UEFA-Bewerbs zu erreichen.  
  Nach der unglücklichen Niederlage in Dortmund hat der FC Krasnodar seine beiden Heimspiele gegen den FK Qäbälä (Aserbaidschan) und PAOK Saloniki (Griechenland) jeweils mit 2:1 gewonnen. 
 Das Erreichen der K.o.-Phase ist der größte internationale Erfolg des Klubs seit vielen Jahren. 
  In den bis dato absolvierten zwölf Heimspielen schrammte die Mannschaft mit zehn Siegen und zwei Unentschieden nur haarscharf an der Perfektion vorbei.  

Ich bin wirklich hin- und hergerissen. Eigentlich müssten sich die Gäste durchsetzen, ihr Kader ist hochwertiger bestückt und ein Aus in der Ligaphase wäre eine Katastrophe für den ambitionierteren Verein.  
 Diese hat überhaupt nur eine ihrer letzten 16 Partien verloren – und zwar in einem unbedeutenden Test gegen Kolumbien (0:1) – und 14 der übrigen 15 Begegnungen gewonnen, darunter auch das Finale der Nations League 2022/2023 im Elfmeterschießen gegen Kroatien. So hat Thorsten für sich eigentlich genug Gründe, um bei den Deutschland Spanien EM Wetten auf die Rote Bestie zu setzen.  
  Wenngleich es in den weiteren vier Begegnungen gegen die Spurs und Real Madrid durch die Bank Niederlagen setzte, hatten die beiden Punkteteilungen gegen APOEL zweifelsohne den fußballerischen Tiefpunkt der Hinrunde besorgt. 
 Interessant war dabei die Vielseitigkeit der italienischen Nationalmannschaft: 36 der selbst erzielten Quali-Treffer kamen von 19 verschiedenen Torschützen. 
  Auch daher treffen die überraschend hoch angesetzten Frankfurt-Siegquoten der Wettanbieter bei uns auf Unverständnis.  

 Die „Roten Bullen“ dürften zwar nicht unbedingt das Traumlos für den aktuellen belgischen Meister darstellen, doch es hätte auch schlimmer kommen können.  
 Eine umso schönere Geschichte war es somit aber für die Königsblauen, dass dem anfänglichen Gastspiel an der Côte d’Azur gleich ein standesgemäßer Dreier entsprang. Gegen die europäischen Novizen aus Frankreich tröstet sich der Bundesligist über den Fehlstart in der Meisterschaft hinweg.  
  In der Europa-League-Saison 2013/2014 kam es in der Gruppenphase zum Duell mit APOEL Nikosia. 
  Gegen Ludogorets zog Braga mit 0:2 den Kürzeren. Im Auswärtsspiel gelang die Revanche zumindest zur Hälfte, die Portugiesen erkämpften sich in Razgrad ein 1:Den so wichtigen Ausgleichstreffer erzielte Fransergio kurz vor Spielende per Kopf. 
  Dennoch lässt sich schon jetzt sagen, dass Koller in Basel eine ganze Menge in Bewegung bringt: Die ersten Arbeitswochen machten etwa bereits deutlich, dass der 57-Jährige zum konsequenten Durchgreifen neigt.  

 Zugleich beträgt auch der Vorsprung auf Platz sieben nur drei Zähler, sodass eine neuerliche internationale Teilnahme noch lange nicht fix ist.  
 Bundestrainer Julian Nagelsmann hat es auf jeden Fall geschafft, eine Truppe die im Herbst 2023 komplett in Trümmern gelegen ist, wieder aufzurichten und sie zu einer Mannschaft zu formen, die wieder konkurrenzfähig ist und für die man sich bei der Heim-Europameisterschaft nicht genieren muss. Aber ich denke, es wird für den ganz großen Wurf nicht genügen.   
 Einziger Wermutstropfen: Trotz laufender Teilnahme lassen sich die Erfolge der Russen beim kontinentalen Kräftemessen an einer Hand abzählen. Nur ein einziges Mal war es den Osteuropäern gelungen, über die Vorrunde hinauszukommen. 
  für die Premiere schient der nur zweitklassige internationale Wettbewerb fast schon ein bisschen zu klein zu sein; mit Blick auf die diesjährige Performance wären aktuell wohl beide Duellanten in der Champions League deutlich besser aufgehoben.  
 Milik bietet sich auch als zweite Spitze an, wenn sich Nawalka nicht für den Bayern-Bomber Robert Lewandowski als alleinigen Regenten im Sturmzentrum entscheidet. Obwohl Lewandowski zurzeit wahrscheinlich der stärkste Mittelstürmer der Welt ist, verkommt das Spiel der Polen nicht zu einer One-Man-Show, wie es bei Schweden und ihrem Star Zlatan Ibrahimovic der Fall ist.  

 Dass die Wettanbieter die Machín-Elf im Rückspiel gegen Lazio in der klaren Favoritenrolle sehen, überrascht daher nicht.  
 Von solchen Erfolgen kann man in Linz freilich nur träumen. Dort ist selbst der Meistertitel außer Reichweite. Der LASK geht in Österreich nur als Außenseiter ins Titelrennen, noch hinter Rapid und Austria Wien sowie Sturm Graz – und erst recht hinter Serienmeister Salzburg.  
  Eine ähnliche Situation ist auch beim Gegner, dem FC Liverpool, gegeben. Nach einem Zwischentief in der Liga haben sich die Reds den Kampf um Platz fünf auf die Fahnen geschrieben. Derzeit belegt das Team von Jürgen Klopp den siebten Rang und konnte in den vergangenen Wochen mehr als überzeugen. 
  Die breite Brust kommt nicht von ungefähr. Immerhin wiesen die Giallorossi Anfang März – sowohl was die Gegentreffer als auch was die eigenen Torerfolge anbelangt — die zweitbesten Werte der Serie A auf.  
 Bislang haben sich die Wege beider Mannschaft auf der internationalen Fußballbühne noch nicht gekreuzt.